古琴的來源無從稽考，不過上古時期中華文明之初的各個氏族領袖都與琴的創始傳說有關，《琴操》記載：“伏羲作琴。” 《琴當序》中記載：“伏羲之琴，一弦，長七尺二寸。”東漢應劭《風俗通》記載：“七絃者，法七星也，大弦為君，小弦為臣，文王、武王加二絃，以合君臣之恩。” 漢代桓譚《新論》中記載：“神農之琴，以純絲做弦，刻桐木為琴。至五帝時，始改為八尺六寸。虞舜改為五絃，武王改為七絃。”

故有“舜作五絃之琴以歌南風”，舜定琴為五絃，文王增一弦，武王伐紂又增一弦為七絃，可見中華古琴文化的源遠流長，博大精深。

古琴的七根弦是合北斗九星，其中有兩顆是隱星，不能顯……古琴作為法器是有其能量場的，從斫琴的各道工序和各個配件的製作要求不難發現其玄妙之處……古琴是用來消災滅難，延生保安……既可以調心也可以調身的

古琴一般是七絃琴，還有五絃琴，"昔伏羲作琴"、"神農作琴"、"舜作五絃之琴以歌南風"，因為七根弦的原因，所以稱作“七絃琴”。古琴和古箏的區別也在於弦，古箏是二十一根弦。