大明水師又稱明朝水師，前身是巢湖水師，是元末時期俞廷玉父子和廖永安弟兄共同組建。朱元璋攻佔和州後歸附，曾經幫助朱元璋取得鄱陽湖大站的勝利。因為戰爭的勝利，朱元璋意識到水師的重要性，明朝成立後巢湖水師由內湖發展到東南沿海，負責海防任務。

　明成祖鼎盛時期，大明水師擁有3800艘船，其中1350艘巡船，1350艘戰船，除此之外南京新江口基地還有大船和運糧漕船各400艘以及警戒執法船和傳令船。　　

或許當時的明成祖並未意識到自己的水師可以稱霸天下，但是鄭和七次下大西洋，讓世界看到了大明水師的強大。不誇張的說當時所有歐洲國家聯合起來都無法與大明水師抗衡。我們來看看大明水師的戰績。　

　當時活躍在馬六甲海峽有很多海盜集團，最大的海盜集團稱霸日本、臺灣、南洋、印度洋，但是1607年鄭和下西洋途中生擒海盜首領及其手下萬餘人。　　

公元1633年，荷蘭人威脅大明不能與其他國家進行海上貿易，明朝果斷拒絕。明朝與當時海上勢力最強的荷蘭進行了一場海戰，後來荷蘭100多艘艦船被打到全軍覆沒。