三皇五帝，是中國歷史上對遠古時期有傑出貢獻的部落首領的一種合稱。因為這些人物往往都有超凡出眾的能力和發明創造，所以被後世尊稱為"皇"或者是"帝"。

這些"皇"、“帝"大多都是在夏朝之前的人物，由於時間久遠，又都是口口相傳，所以說法也有許多版本。如《尚書大傳》中三皇為：燧人氏、伏羲氏、神農氏。《春秋運鬥樞》中卻是：伏羲氏、女媧氏和神農氏。

五帝要晚一些，與三皇一樣，也是說法各異，《史記.帝王本記》中記為黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。《易.繫辭》中則為伏羲、神農、黃帝、堯、舜。

《說文》曰："皇，大也。始王者，三皇大君也”"帝，王天下之號也"，這說明"皇"與"帝"都是指擁有管理天下權力的偉人，相比起來，"皇”似比"帝"的稱謂更美一些，但意思也差不多少。到了秦統一中國後，贏政自認為統一四海，功超古人，就把皇與帝統統加在自己身上了。

總的來說，三皇五帝應該是古人對先輩記憶和神化的結合，也被後世稱之為中華民族的人文始祖，都是值得我們永久尊奉的。

綜上所述，黃帝自然應該歸於"五帝"之列。