光合作用通常是指綠色植物（包括藻類）吸收光能，把二氧化碳(CO2)和水(H2O)合成富能有機物，同時釋放氧的過程(這在高中理科生物中有介紹)。

可見光是電磁波譜中人眼可以感知的部分，可見光譜沒有精確的範圍；一般人的眼睛可以感知的電磁波的波長在400～760nm之間，但還有一些人能夠感知到波長大約在380～780nm之間的電磁波。

葉綠體是光合作用的場所類囊體中含兩類色素：葉綠素和橙黃色的類胡蘿蔔素（胡蘿蔔素和葉黃素）幾類色素的吸收光譜不同，葉綠素a、b吸收紅，橙，藍，紫光，類胡蘿蔔素吸收藍紫光，吸收率最低的為綠光。光合作用(Photosynthesis)是綠色植物利用葉綠素等光合色素和某些細菌(如帶紫膜的嗜鹽古菌)利用其細胞本身，在可見光的照射下，將二氧化碳和水(細菌為硫化氫和水)轉化為有機物，並釋放出氧氣(細菌釋放氫氣)的生化過程。

但在具體研究中，非可見光也對植物的光合作用造成一定的影響，但是其影響微乎其微。所以植物在可見光頻段之外能否能進行光合作用其實還是一個言否卻可的例子