關於孔子的“因材施教”可以看下面這個例子：

子路問:“聞斯行諸?”子曰:“有父兄在，如之何其聞斯行之?”

冉有問:“聞斯行諸?”子曰:“聞斯行之。”

公西華曰:“由也問聞斯行諸，子曰，有‘父兄在’;

求也問聞斯行諸，子曰，‘聞斯行之’。赤也惑，敢問。”

子曰:“求也退，故進之;由也兼人，故退之。”

這段話的意思是：子路和冉有向孔子請教的是同一個問題:聽到一個很好的主張，是不是應該馬上去做呢?

同一個問題，孔子卻對不同的人卻作出不同的回答。他對子路說:家裡父兄在，你應該先向他們請教再說，哪能馬上去做呢?而對冉有卻是加以肯定:應當馬上就去做。

站在一旁的公西華聽了後，百思不得其解。便問孔子這是為什麼呢?

孔子開導說:冉有遇事畏縮，所以要鼓勵他;子路遇事輕率，所以加以抑制。

這就是孔子的教育思想——因材施教。具體學情具體分析，針對不同學生的特點，用不同的方法教育。時至今日，孔子因材施教的教學思想，在中國教育史上有較大的影響。