結直腸癌、胰腺癌、原發或轉移性肝癌早期無明顯疼痛，中晚期疼痛是主要症狀之一，常常是患者就診的主要動因，也經常因為疼痛無特異性或醫生不瞭解不同癌痛的特點而誤診誤治。

癌症疼痛產生的原因，主要是癌組織細胞直接或轉移侵犯浸潤周圍神經組織包括末稍神經、神經根等及骨骼；直接或引起區域性腫脹壓迫脊髓、神經根，侵犯管腔臟器和脈管系統，引起區域性管腔狹窄或阻塞或壓迫和侵犯等；癌細胞分泌或壞死崩解釋放出多種致痛物質。此外，癌症合併感染、慢性疼痛性疾病和癌症疼痛綜合徵也可出現疼痛。

由於癌症的增長浸潤、轉移增殖是一種慢性過程，所以早期一般沒有疼痛而中晚期出現，疼痛程度和範圍也呈逐漸發展趨勢。癌症的早期診斷主要依靠高風險人群的定期篩查、好發年齡人群的針對性體檢。但臨床醫生能夠熟悉掌握不同癌症疼痛的特點，將有助於提高警惕，儘早發現確診癌症，減少誤診誤治。

癌症疼痛的治療，應儘可能針對其發生其原因。因為目前的鎮痛藥都有耐受和依賴的缺點，通俗說就是用的過程中要不斷增加劑量否則無效，一旦用上就產生依賴不能停藥。所以臨床上應該嚴格按照三階梯選擇使用鎮痛藥物。中醫辨治或外治、針灸等對癌痛也有較好作用，相對起效較緩而作用持久。中西醫結合臨床更具優勢。