理論上——目標決定了你往哪個方向走。自制力決定了你行走的軌跡是直線還是曲線。毅力決定了你能堅持多久，即你能走多遠。實際上——目標的制定是否切合實際，其實現的難易度會對自制力和毅力產生不同程度的損害。目標確切且切合實際，若自制力差，會因為各種誘惑而多走更多的彎路，花費更多地時間，消耗更多地毅力。反之，目標確切且切合實際，自制力也很強，那麼也許並不需要超強地毅力，也能更容易地達到目標。但強大的自制力，很大程度上也需要強大的毅力來支撐。總之，如果一定要在將他們三者之間定義一種關係，那麼一定是相輔相成的。

目標是核心，自制力和毅力都是為實現目標服務。

如果沒有目標，或者目標不清晰，甚至目標有偏差，那麼自制力和毅力越強，反而有災難性後果。

比如孩子在上學時，迷上了競技遊戲，很羨慕世界級獲獎選手的榮譽和金錢，不僅將課餘時間都花在遊戲上，而且上課時還在琢磨遊戲攻略，每天起早貪黑練習遊戲技巧，他在競技遊戲方面的自制力和毅力越強，在學習方面的時間和精力就越少，在錯誤的目標指引下，在錯誤的道路上越走越遠。