以“禮”來引導人們規範社會人倫秩序，以“仁”提高人與人之間的和諧共處及個人修為，國與人共同達到“德”的層次。

禮治正確地說應該指周禮，即周代的禮樂。禮樂是德的表現形式，它伴隨人類文明演進而來，“樂”展示了天地自然的和諧，“禮”則體現著萬物化生的有序。西周時，武王之弟周公旦制禮作樂，形成周禮。它既是制度安排，又是文化精神，其核心是“德”與“敬”。春秋晚期禮壞樂崩，孔子畢生都在為克己復禮而奮鬥。

仁說的關鍵在於“仁”是什麼？這個問題確實最難回答。在《論語》中可以看到弟子們經常向孔子請教什麼是“仁”，而孔老師並沒有一個一成不變的答案，只是針對不同物件、不同場景和不同問題作出不同的回答。也就是說孔子從沒有用一句話把它概括。在孔子眼裡，“仁”是這個世界上最偉大的精神，它彰顯著人之所以為人的整個生命所能閃現出的輝煌，體現了人的潛能、理想、選擇和實現的路徑。人性本質的“仁”，是向善；人生道路的“仁”，是擇善；人生實踐的“仁”，是行善；人生實現的“仁”，是至善。

德政就是孔子所主張的為政以德，用現代觀點理解也可稱作以德治國。德政思想中把孝作為德之首、善之先，其核心思想始終離不開“德”和“孝”。