在本民族建立的大遼被滅以後，幾百萬契丹人就開始了顛沛流離的命運。推測起來，契丹民族有以下幾種結局：

1.民族融合。中國史學界認為，契丹人在不同時期、不同歷史條件下，大都融入其它民族之中。遼亡以後，除一部分契丹人隨耶律大石西遷以外，大部分契丹人仍留居在東北地區。這些契丹人大都與漢、女真、高麗、蒙古族融合，漸漸忘記了自己的族源。

2.遷移。隨耶律大石西遷的這部分契丹人，在西遼亡後到今伊朗克爾曼省建立一個起兒漫王朝，俗稱後西遼。但這部分契丹人的傳統習俗已不見，被完全伊斯蘭化了。

3.流散以後的小規模聚居。金、蒙戰爭爆發後，部分“誓不食金粟”的契丹人投靠了蒙古，並在隨蒙古軍隊東征西討，擴散到了全國各地。蒙古人連年征戰，頻繁用兵的契丹人被分散到各地，大部分被當地人同化可，偶有較大的族群，如達斡爾族作為民族續存保留下來，據考證，目前的達斡爾族可能是契丹族的後裔。

上世紀九十年代，考古工作者在雲南施甸縣的聚居人群中，發現有契丹民族的生活特徵。近年來，透過DNA測定，發現雲南這些人群與北方遼墓出土的契丹人同源度比較高，並同現今的達斡爾人有很高的同源度，可以確定他們也是契丹民族的殘存後裔。