砂鐵，是日本本中國產的鐵礦石。做的鐵壺，薄而輕，雖然薄而不易裂。

鑄鐵，日本過去叫洋鐵，是舶來之物。做的鐵壺厚重，如果做薄胎，容易損裂。

歷史上一些有名堂號的釜師們，很多都用銑鐵製作鐵壺和茶釡。日本明治時代，因為發生了日清、日俄戰爭，鐵的需要量增加，做槍支和日本刀。一般情況下就不能使用銑鐵做器件，所以，就用鑄鐵來代替做鐵壺和茶釡。

兩者主要可以從年代、重量和生鏽與否來區分：

1）在江戶時代，砂鐵是鑄鐵的唯一礦源，所以該時期的鐵壺應該基本可以斷定為砂鐵壺。

2）砂鐵壺質量更輕巧，同等容量的鐵壺，砂鐵較普通鑄鐵重量要輕近一半。

3）砂鐵的孔隙度非常細緻，連鏽也無法進入它的結構。因而使用砂鐵製作的鐵壺不易生鏽，在外觀上的美麗也能持續更長的時間。

通俗簡單區分銑砂鐵壺與鑄鐵壺；

1.鑄鐵俗稱生鐵，所含成分碳、矽等，只能澆鑄不能鍛打，一般壺胎厚重結構鬆解，外力後也易碎。

2砂鐵俗稱熟鐵，結構細密能鍛打，使其壺胎薄而量輕，更不易破碎。