奈及利亞位於非洲的西部，大西洋的東邊，人口約1.8億，目前是非洲人口第一大國。另外，該國石油資源豐富，位居非洲第二位，是非洲的主要產油國，也是世界石油輸出國組織成員之一。憑藉石油出口，該國目前是非洲第一大經濟體。但是，該國的發展過分依賴於石油出口，經濟結構單一，為經濟的發展埋下隱患。新一輪的經濟危機爆發以後，石油價格急劇下跌，對奈及利亞的經濟造成了嚴重摧殘（參考委內瑞拉、俄羅斯等國），而國內也沒有其他支柱產業，只能靠國際救助和貸款來維持國家運轉。而成立自貿區以後，自貿區內各國之間逐漸放開關稅，人口眾多，市場巨大的奈及利亞絕對會成為非洲各國商品爭相湧入的地方，而自己本國的製造業相當薄弱，沒有關稅保護下的本國企業很難與國外企業進行競爭，導致原本就脆弱的經濟體系崩潰，從而導致國家產業結構難以完善，而只能淪為原料輸出國家。

另外，目前非洲國家普遍經濟發展落後，石油等大宗商品的需求量並不是很大，即使各國在石油貿易中降低關稅，奈及利亞也很難從中獲得高額回報。

綜合國內外情況，就比較清楚為什麼奈及利亞不參加自貿區了。