航天器在太空中飛行的時候，完全不需要因為運動而考慮姿態，因為太空中接近真空，不會有橫截面不同而導致的空氣阻力問題，也不會有氣流不穩定而導致的渦流。

所以哈勃望遠鏡有時候橫著飛有時候豎著飛，主要是為了把鏡頭朝向特定的觀測方向。

但是在航天器進入大氣層的時候就情況就不一樣了。

比如太空梭，在進入大氣層的時候因為已經沒有燃料了（燃料在起飛和變軌的時候消耗殆盡）。所以進入大氣層時候的太空梭其實就是一個大號的滑翔機。

因為進入大氣層時候的速度非常快，所以就需要有一個合適的迎風角。

這個迎風角的大小直接決定了降落是否成功。

如果迎風角太小，速度不能有效下降，在降落的時候速度太快滑出跑道會失敗。

在大氣層中，大氣提供阻力的同時，摩擦生成大量的熱使得下降過程更加危險，在20000km/h的速度下，和空氣摩擦的航天器產生的熱如果不加控制會很快達到金屬的熔點導致整個航天器損毀。所以在底部和迎風尖會有加強的碳纖維熱盾。

如果迎風角太大，空氣摩擦產生大量熱，隔熱層也扛不住的時候整個太空梭就會燒燬。