一，這個分為兩種：微觀 經濟學和宏觀經濟學。1，微觀經濟學中，短期指廠商存在不可變生產要素，長期指廠商的一切生產要素都可變；2，宏觀經濟學中，短期指經濟波動階段長期指經濟增長階段。二1，在經濟學中分辨長期和短期的最直接的方法就是，短期中一定有不可變得因素，而在長期，一切都是可變的。2，透過區分長期分析和短期分析 ,會發現對同一分析物件可能會導致完全相反的結論。

短期是指生產者來不及調整全部生產要素的數量，至少有一種生產要素的數量是固定不變的時間週期。

在短期內，生產要素可以區分為不變投入和可變投入：生產者在短期內無法進行數量調整的那部分要素投入是不變要素投入。例如，機器裝置，廠房等。

生產者在短期內可以進行數量調整的那部分要素投入是可變要素投入。例如，勞動、原材料、燃料等。

短期的相反概念長期，西方經濟學中長期是指生產者可以調整全部生產要素數量的時期。在長期中，企業可以根據需要隨時調整所有的生產要素投入數量，所有的投入都是可變投入。