“銳士”是戰國時期秦國透過選拔訓練有素的軍隊。

秦孝公時期，商鞅變法，獎勵耕戰，按照軍功大小給予爵位與土地，因此，軍力強盛，士兵的作戰能很強。秦國銳士可以以一敵十。《荀子》中曾對秦國的軍事實力有過高度評價：“齊之技擊不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可遇秦之銳士。”在當時，步兵以魏武卒最為精銳，騎兵則以趙國的胡刀騎士和齊國的技擊騎士最為精銳。然而，在商鞅變法之後，秦國新軍在收復河西之戰中橫空出世，被稱為“銳士”。

鐵鷹銳士是秦國最精銳的部隊，由上將軍司馬錯創立。鐵鷹銳士不僅劍術超凡，而且要馬戰步戰陣戰樣樣精通。鐵鷹銳士的選拔極為苛刻：第一是體魄關。司馬錯在魏國名將吳起當年訓練魏武卒“手執一支長矛、身背二十支長箭與一張鐵胎硬弓、同時攜帶三天軍糧，連續疾行一百里，能立即投入激戰”的基礎上，又增添了全副甲冑、一口闊身短劍、一把精鐵匕首與一面牛皮盾牌，總負重八十餘斤。通過了第一關，方能進入步戰、騎戰等各種較武關，以及各種陣式結陣而戰的陣戰關。

據說，“十萬秦卒出三千銳士”，秦國新軍二十萬，其中的“鐵鷹銳士”只有一千六百人。