黃金本身的物理特性是其一，另一個是黃金得到全世界不同種族，不同民族，不同地區，不同社會制度的公認其貨幣屬性、經濟價值與財富象徵。所以，黃金的貨幣屬性和交易價值，持有價值是人了社會數千年經濟文明和社會發展的自然選擇，即使在當今商業文明相對極度發達，支付和交易方式發生重大變革的時代，黃金的價值仍有不可替代性，黃金儲備還是各國政府經濟與金融信用的重要保證，沒有什麼可以取代它。

追溯黃金作用要從歷史上看待，早些時候是等價交換物，也是有貨幣的，但也是貨物，如貝殼等東西作為“貨幣”，但由於時間的增長和日常的使用，生活中需要更加堅硬和容易儲存的東西來作為貨幣，這就有了白銀和黃金的盛行。

黃金是較稀有、較珍貴的金屬之一，也就是貴金屬。黃金的優點很多，比如黃色的顏色，象徵著財富。物理特性好，真金不怕火煉。不容易腐蝕，不容易生鏽等等。許多特性是極被人看重最重要的原因。

黃金不僅是用於儲備和投資的特殊通貨，同時又可以用於首飾業等，還有用用於電子業、現代通訊、航天航空業等的重要材料，與生活生產的密切相關性使它能仍成為特殊有價值的特殊儲備通貨。