這句話的解釋是這樣的。

正義戰勝了慾望，（國家）就能繁榮昌盛；慾望戰勝了正義，（國家）就會滅亡。

其實這句話是總結了商朝滅亡的教訓，告誡統治者，要順天意民心，才是正義之道。

商紂王之所以落得眾叛親離的下場，最後國破家亡，是正義道義愛民之心沒有戰勝自己慾望的結果，天下乃天下之天下，非一人之天下。

義勝欲則昌。武王伐紂成功，就是正義戰勝了慾望的結果，武王在此期間勵精圖治，剋制私慾，與民休息，國力漸增。武王伐紂的基礎最主要是順應民心，順應天意，只有順應歷史的戰爭才會取得勝利。得道者多助失道寡助，也就是說的這個道理，周武王作戰有名，以討伐暴君為口號，拉攏了人心，在牧野之戰前，召集了周邊的各個鄰國以及諸侯，人心所向，所以武王伐紂能夠勢如破竹，節節勝利。

欲勝義則亡。相反再看紂王為滿足私慾，不顧百姓生死溫飽，建高臺和酒池肉林以供自娛自樂，殘暴不仁殺害無辜，致使苛政猛於虎，百姓的嚮往是安居樂業，紂王的行為就與天下百姓的期望背道而馳，最終周武王振臂一呼，天下苦商久矣，揭杆而起，商朝而後被滅。

歷史總是驚人的相似，我們也要時時牢記“義勝欲則昌，欲勝義則亡”的道理，應當對自己的私慾有所剋制，才不會讓自己陷入囧境。