智力低下又可以稱為“精神發育遲緩”、“精神發育不全”、“精神缺陷”，是指在生髮育時期（18歲以下）智力能力明顯低於同齡水平，同時可伴有行為缺陷，IQ在70以下即為智力明顯低於平均水平（均值為100）。

智力低下病因：可分為先天因素及後天因素

先天因素：

1.遺傳染色體異常是導致先天智力低下的主要原因之一，常見的如唐氏綜合徵。先天性甲狀腺功能不全，是由於甲狀腺發育異常致甲狀腺素合成不足，影響了大腦發育所致等。

2.孕婦懷孕前期感染風疹病毒、流感等會影響胎兒發育，造成胎兒先天畸形和智力障礙。

後天因素：

1.出生後營養供給不足，致發育不良，如缺碘可致甲狀腺激素合成不足，致呆小症等

2.早期與社會隔絕、缺乏關愛、文化閉塞、錯誤教導方式等社會家庭因素也可影響孩子的智力水平；

臨床症狀：常有痴笑、張口、伸舌、流涎、眼神無神、注意力不集中、不持久、語言障礙、學習困難、面容、體態異常、記憶力差、思維能力低、情緒不穩等等。