首先這種刑罰是真實存在的，不見於正史主要和此種刑罰並不是明正典刑有一定關係。關於我們讀史書和封神演義中商紂王的黑歷史更多的是周朝及後世文人的抹黑，古代的作品喜歡臉譜化一方正朔一方必定十惡不赦，所以讀書讀史有時無非是勝利者的說辭。商紂王當時正在進行的改革觸及了商人舊貴族的利益，因此周人與商人舊貴族聯手趁商紂王軍主力東進討伐東夷之際偷襲得手，而歷史中周代商的另一重要人物就是姜子牙實則為東夷集團的重要首領之一，在周滅商的過程中起到了對商軍主力的牽制作用，周把姜子牙封在齊地實際不過是把東夷之地賜給了支援自己的東夷首領，但周對姜子牙的齊國並不放心於是又分封了周王室姬姓的魯國在旁監視。早期周天子還通過當眾煮殺齊哀公來打壓齊國。所以我們看的封神演義對商紂王的詆譭無非小說言，當然商人用人牲祭祀也比這酷刑好不到哪裡，從目前從安陽出土的商代遺存能看到商人貴族很喜歡用被俘的異族青年男女祭祀，甚至在祭祀後食用這些被當作祭品的青年男女，殘忍程度可見一斑。而其後的西周墓葬人殉情況也並無明顯好轉，這些都基於歷史發掘。說到歷史上真正受此刑的倒有一位北歐維京人國王拉格納·洛德布羅克。在中國五胡亂華及南北朝時期也有類似刑罰，但多數是帝王或地方勢力首領洩憤的私刑。