日本的紋身文化特別發達，歷史悠久，最遠可以追溯到2000多年前，日本原住民阿依努人就有紋身的喜好。

江戶時代，繪畫內容以花街柳巷、藝妓相樸為主的浮世繪在日本大行其道，受浮世繪影響，日本特殊行業女青年為增加魅力，普遍紋身。所以日本紋身文化是由這些女青年發展壯大的，紋身文化成為浮世繪文化的一部分，稱為″活的浮世繪"！

明治維新時期，為向西方文化靠攏，日本曾以紋身落後野蠻為由，禁止國民紋身。

現代日本，紋身基本成為日本黑道成員專屬文化，除少數標新立異、追求時尚的年輕人外，日本人一般不會紋身，但也不歧視紋身者。

日本雖是島國，但受西方文化浸潤多年，對紋身並非趕盡殺絕，不能接受。

紋身文化是日本的傳統文化，在江戶時代流行己廣，隨浮世繪大行其道。尤其是當時中下層民眾喜歡在身體紋上浮誇奇異的圖案，以標明自己的獨特魅力。江戶時代，紋身有行走的浮世繪之稱。

明治維新，日本和西方交流更甚，日本的紋身文化傳播到歐洲，在歐美地區廣為流行。紋身一度成為歐美國家標新立意丶時尚的銘牌。

現代日本，紋身也非社會人士專屬，眾多年青人也會嘗試。日本主流社會對紋身不排斥丶不支援。