巴人，古巴族人的簡稱，巴人是古羌的一支，和蜀人有著密不可分的關係，巴語屬於漢藏語系藏緬語族，巴人主要分佈在今重慶、川東、鄂西一帶。古代巴人不但作戰勇猛頑強，以致被稱為“神兵”，而且能歌善舞，極其樂觀。他們曾在商、周、楚、秦等強大部族的包圍中經過不斷征戰，在荒莽的大巴山、秦嶺中，在極為艱難困苦的生活條件下，自強不息，世代繁衍。他們斬蛇蟒、射虎豹、獵牧捕魚、墾荒種田、興修水利、發展農業。這對重慶和川東地區，特別是大巴山一帶經濟文化的開發和發展起到了積極的推動作用。

 夔門南翼的白鹽山頸部，有一神秘洞穴，曰黃金洞。流傳最廣又最為人關注的----此洞是最後一支巴人滅絕之地。巴人，東夷部落首領太皋氏的後代，先秦時期，一直生活在川東鄂西一帶，戰國時期，巴人忽然失蹤了。這是中國歷史上的一大懸案。史學界一直在尋找它的蛛絲馬跡。有資料認為，最後一支巴人在湖北巴東縣遭到滅楚秦兵的追殺，落荒逃進一個山洞，秦兵將洞口封死，巴人只得不斷往裡鑽，走了７天７夜，終於看見一線曙光，當他們歡呼著跑到洞口時，卻驚呆了。這，就是黃金洞，洞下，萬仞深谷，巴人進退不得，最後全部餓死在洞裡。