導彈列車最早是由蘇聯研製出來的，正式名稱為“軍用鐵道導彈系統”，被譽為“陸地核潛艇”，其軍事戰略地位可想而知。

導彈列車的威懾力在於其不僅能搭載洲際彈道導彈，而且得益於鐵路網的發達，機動性極為強悍，混跡於普通貨運列車線中不易被發現，一旦出現軍事核危機，對於敵方來說都是一個具有極大震懾力的反制手段。

但是也不是說導彈列車就可以毫無限制的在任意鐵軌上發射了，作為具有極大震懾力的反制措施，導彈列車一般運載的導彈都是射程相當遠的洲際導彈，因此發射條件要求苛刻，導彈發射後坐力對於鐵道要求極高，因此一般的鐵道並不適合發射，而且發射位置也不是說可以隨意更改的，畢竟涉及到導彈航程的問題，因此會設定專門的符合發射條件的陣位，當然也就不會受鐵路上方電網的影響了。

而俄羅斯在2007年放棄導彈列車後，又於2013年表示，為了應對美國的即時全球打擊系統，普京曾下令研製新的導彈列車。

“一旦製造導彈列車的提議透過，大概2019年就可看到新的導彈列車”，俄羅斯卡拉卡耶夫將軍還表示，“與以前的導彈列車相比，新研發的導彈列車將會更輕，總重量只有47噸，而且它可以在普通軌道發射導彈”。