工業革命不是一個點，是一個過程。英國在明末時期社會發展程度就超過了中國。工業革命完成前的英國對比清朝在科技方面優勢也是比較明顯的。清朝的優勢在於國家規模無與倫比。如果鴉片戰爭發生在康乾時期，英國贏面不大。當時清朝正處於上升期，國力強大，英國勞師遠征，後勁不足。與英國開戰初期會吃虧，但不至於傷筋動骨。越到後面清朝約有利。

世襲黔寧王沐晟麾下三十五萬紅巾軍將士，軍墾屯田雲貴高原，裝備有火槍十萬枝，火炮數千門，三十六管十五亳米連發轉輪火槍數千門，(現收藏於北京軍事博物館)，還有射程千米的龍頭自發火箭彈。戰象萬頭，(戰象隊總兵龍姓彝族)，事實上沐晟是騎著訓練有素身披重甲的戰象上陣衝鋒的，紅巾軍象隊在戰象背上架有火槍火炮，放有石雷手雷，訓練有素的戰象是不畏懼任何威脅的。

這是十五世紀平越南緬甸時明朝的軍隊配備，怕是明朝三百年不發展到1840年照樣打的英國滿地找牙，清朝那些垃圾都幹了什麼？

工業革命前的英國，中國清朝正處於康雍乾盛世，雖然康雍乾盛世有點誇大成分，但這時候清朝國力確實處於強盛時期，儘管這個時期已經有熱兵器，但主要還是以冷兵器為主，在冷兵器時期，英國絕對打不過清朝。