子曰：“父母之年，不可不知也。一則以喜，一則以懼。”

孝，乃人之本性。喜怒哀樂，是人之常情。是以為人子，對於父母的年齡是一定要清楚的。而知道父母年齡之後，產生的一喜一懼，就顯示了人的性情。喜從何來？喜的是父母健在。憂從何來？憂的是父母逐漸老去。一喜一懼與孝，就是知行合一，就是心物一體。如此才可謂真孝。試問，知道父母高壽，不喜不憂，有喜不憂，不喜有憂，能為孝順？

不過不管怎麼樣，想有所成就，喜樂必須來自於良知，絕不能來自於物慾。歐陽修的：“不以物喜，不以己悲。”說的就是這個意思。

這句話出自《論語·里仁》：“子曰：‘父母之年，不可不知也，一則以喜，一則以懼。”

意思是說父母的年紀不可以不知道。一方面因為他們的年高而欣喜，一方面為他們衰老而擔憂。

這句話是孔子提倡孝道的體現，類似的提倡孝道的話還有很多。比如“父在,觀其志；父沒,觀其行；三年無改於父之道,可謂孝矣。”“父母在，不遠遊，遊必有方。”這些話都是出自論語，都是提倡孝道。