按汙水來源分類,汙水處理一般分為生產汙水處理和生活汙水處理.生產汙水包括工業汙水、農業汙水以及醫療汙水等,而生活汙水就是日常生活產生的汙水,是指各種形式的無機物和有機物的複雜混合物,包括：①漂浮和懸浮的大小固體顆粒；②膠狀和凝膠狀擴散物；③純溶液. 按汙水的性質來分,水的汙染有兩類：一類是自然汙染；另一類是人為汙染.當前對水體危害較大的是人為汙染.水汙染可根據汙染雜質的不同而主要分為化學性汙染、物理性汙染和生物性汙染三大類.汙染物主要有：（1）未經處理而排放的工業廢水；（2）未經處理而排放的生活汙水；（3）大量使用化肥、農藥、除草劑的農田汙水；（4）堆放在河邊的工業廢棄物和生活垃圾；（5）水土流失；（6）礦山汙水.

汙水處理是為使汙水達到排水某一水體或再次使用的水質要求，並對其進行淨化的過程。汙水處理被廣泛應用於 建築、 農業, 交通、 能源、 石化、 環保、 城市景觀、 醫療、 餐飲等各個領域，也越來越多地走進尋常百姓的日常生活。汙水處理工程是指用各種方法將汙水中所含的汙染物分離出來或將其轉化為無害物，從而使汙水得到淨化的工程專案。