總體來說姜維的北伐虛耗國力，不但沒取得預想的成效，反而弄得國貧民弱。姜維，字伯約,天水郡冀縣人，曾為魏國天水參軍,在諸葛亮第一次北出祁山時,歸附蜀漢。他後來位至大將軍,屢立戰功。諸葛亮生前,對姜維很欣賞，他曾經說:“姜伯約忠勤時事，思慮精密,考其所有，永南(李邵)、季常(馬良)諸人碰也.其人.涼州上土也。”還說:“姜伯約甚敏於軍事，既有膽文，深露兵意。此人心存僅室而才兼於人，畢教軍事，當道詣宮。概見主年北伐。好元用者，駕書，委維傳》)委維主政蜀議後，繼承諸葛亮的遺志，連年北伐。姜維的屢次北伐，但在諸葛亮、蔣琬、費禕等去世後的蜀漢政權中，姜維孤立無援而且，自公元258年(蜀景耀元年)以後,蜀漢政權開始受到劉禪所寵信的宦官黃皓的操縱，黃皓屢次排擠姜維，也使得姜維腹背受敵，前瞻後顧，難以在軍事上有所作為。姜維連年出征，由於蜀漢政權內部矛盾逐漸激化,不像諸葛亮秉政時期那樣,後方能足食足兵，支援前方,蜀軍的戰鬥力大大削弱。所以姜維北伐,不但未見威效，反而弄得民困兵疲，在最後一次攻魏前，蜀右車騎將廖化曾說:“兵不戢,必自焚，伯約之謂也。智不出敵而力少於寇,用之無厭，將何以存!”（《資治通鑑》卷七十八)姜維也看到這種局面，於是改為守勢,不再主動攻魏。