美國心理學家米歇爾曾經做過一個很有名的“棉花糖”實驗，在實驗中，研究人員讓兒童單獨呆在一個房間裡，房間的桌子上放著棉花糖、曲奇或者餅乾棒。告訴他們可以馬上吃掉，或者等研究者回來可以再獲得一顆棉花糖作為獎勵。他們還可以按響桌上的鈴，研究者會馬上回來。在這個實驗中，大約百分之三十的孩子等到研究者回來才吃掉了桌上的零食。

這個實驗提出了著名的“延遲滿足”理論，就是說人們為了獲得更大的成功，能夠放棄眼前的誘惑，剋制自己慾望的一種能力。

心理學的研究表明，延遲滿足是一種可以學習的能力。當我們工作繁忙時，如何去抵擋那些讓自己分心的事物？其中一項策略就是隔離。比如我們可以將小說放在我們視線之外的地方，當工作情緒特別焦慮的時候，可以適當的聽一些能夠放鬆的音樂，調節自己的呼吸放鬆心情等。

雖然看小說等娛樂行為會讓我們即刻獲得一種愉悅的滿足感，但在工作未能如期完成時，往往會帶來更深的悔恨或者沮喪。延遲滿足也是一項可以從小培養起來的能力，對於給予孩子獎勵，我們需要一種更為合理有效的方式。