錢幣也是貨幣，是衡量商品的價值尺度，用於交換所用，在貨幣沒有誕生之間，人們以物換物，比如用你的一隻小羊換別人的四隻鴨子等，最初以物品做為代用幣，能滿足簡單的商品交換，後來隨著商品經濟發展，以物換物已經滿足不了人們的需求，交換的商品越來越多，交換需求匹配度越來越差，交換地域越來越廣，交換物品不便於長距離交換等等，暴露出物品作為代用品的不足，比如以鹽作為代幣，遇到下雨天，財產就流失了。這時候貝幣被推上歷史舞臺，貝幣是天然海邊產物，由於貝幣的稀缺性、難以仿製、攜帶方便逐步被人們接受，大範圍逐步被推行開來，貝幣作為視為財富的象徵，成為中國歷史最早的貨幣。

貨幣經歷六次變化，才成為我們今天看到的樣子，一是材質上的演變，從天然貝殼材質到金屬材質，再到紙質（塑膠材質：塑膠鈔），二是形狀上的統一,雜亂的形狀到內方外圓，再到長方形的紙幣貨幣，三是鑄幣權的統一，從地方到中央，四是制式的統一，逐步擺脫稱重貨幣所附，到信用貨幣。五是從人工鑄幣到機器鑄幣，六從實體交付到電子交付，如微信，支付寶到未來的數字貨幣。