提起美國的國家公園，人們的印象通常是環境優美，比如好萊塢大片《2012》中的黃石國家公園、《猩球崛起》中的紅杉國家公園等。但我剛看到的一項新研究說，在臭氧這種空氣汙染指標方面，美國的國家公園與大城市差不多，甚至比洛杉磯這樣的地方汙染更嚴重，確實讓我大跌眼鏡。

美國康奈爾大學等機構的研究人員在《科學進展》（Science Advances）上發表的論文說，他們對比了美國33個國家公園和22個大城市的臭氧汙染水平，時間段是在1990年到2014年之間。結果發現，國家公園中的臭氧水平與大城市差不多，如下圖所示：

圖中紅線代表國家公園，藍線代表大城市，從不同的角度進行了比較，如年平均臭氧水平、夏季平均臭氧水平、臭氧水平較高的天數等，可以看出，紅線基本和藍線差不多，有時還超過藍線。

特別是第四個圖，比較了紅杉國家公園和洛杉磯的臭氧汙染情況。洛杉磯可是一個空氣汙染著名的城市，結果紅杉國家公園的臭氧汙染還經常超過洛杉磯，讓人實在沒想到。

臭氧在高空可吸收太陽紫外線有保護作用，但在地表則是汙染，會刺激鼻子和喉嚨，導致胸痛、哮喘等症狀。