因為南非有大量的金礦資源。目前，地球上已知的最大單體金礦區是南非的威特沃特斯蘭德盆地（Witwatersrand basin）金鈾礫岩礦床，是地球上名副其實的“黃金倉庫”！

19世紀晚期，威特沃特斯蘭德盆地中的金礦資源相繼被人們在不同地方發現，1886年開始，人們開始湧入該盆地勘探採金。自1886年以來，該盆地累計黃金產量已經超過4萬噸，且目前仍有3.6萬噸已探明的黃金儲量。儘管被開採了130多年，但是該盆地中的黃金儲量依然為世界之首。

南非在1898年時金年產量已達120噸，取代美國成世界第一大產金國，並一直保持到2007年，成為百年之冠，南非還在上世紀70年代創造過年產1000噸黃金的神話。

進入21世紀後，由於開採難度加大、開採成本上升、金價下滑等原因，南非的產金量大幅縮減，從2011年開始，南非產金量僅約200噸，此後更低。

在威特沃特斯蘭德盆地中，共有130多個開採點，現在還在工作的一共有42個，主要集中在九個金礦區。