說到出汗散熱的問題，必須要明確人體是相對恆溫的，而人的體溫之所以能保持相對穩定(37攝氏度左右)，是因為體內的產熱過程和散熱過程，透過神經系統等的調節作用，能維持相對平衡的緣故。

人體的散熱，主要是透過面板進行的。輻射、傳導和對流是主要的散熱方式。當外界溫度與人體溫度只存在小幅度溫差時，若外界溫度低於面板溫度，面板血管多數收縮，血液流量小，面板溫度低，因而由面板直接放散的熱量少；同時，汗液分泌少，甚至不分泌，由出汗而放散的熱量就很少。這樣，就可以維持人的體溫正常，不至下降。當外界溫度高於面板溫度時，出汗就成為了主要的散熱方式。面板血管多數舒張，血液流量大，面板溫度高，因而由面板直接放散的熱量多；同時，汗液分泌多，由出汗而發散的熱量也顯著增加。當氣溫達到35攝氏度以上，出汗就成了人體主要或惟一散熱方式。這樣仍然可以使人的體溫保持正常，不致升高。

所以，當外界溫度過高，人體單單透過表皮溫度與環境溫度的溫差不足以散熱時會通過出汗的方式散熱，這是人體的自我保護機制，是維持人體恆溫，各內臟正常運轉的重要方式。