前景是指畫面中主體前面或者較為靠近鏡頭的人物或景物。前景可以增加畫面的層次感，表現空間的深度，使畫面具有縱深感；前景可以均衡並美化畫面，使構圖更加完美；前景可以起到裝飾的作用，如拍攝藝術照時可以使用“相框”將人物圏起來；前景也有利於畫面中的影調色彩的對比。

前景並不代表畫面中的主體，所以在設定前景時一定要注意以下幾點：不要為了設定前景而設定前景，這樣會弄巧成拙，使畫面看起來雜亂而呆板。 前景大多是為了襯托主體，所以在色彩、造型等方面不要使前景喧賓奪主。

在調焦時，對焦點不要對準前景，但是前景要比背景清晰一些。常見的前景如視窗、拱門、樹叢，也有從上至下的前景如樹枝、垂柳等。背景是指畫面中主體背後的景物，能表現人物或事件所處的環境。背景可以表現主體所處的空間大小;背景能烘托主體，凸顯主體的形狀及輪廓；背景還能烘托氣氛、情調，解釋內容。

在設定背景時，要注意主體與背景的影調深淺，要利用被攝物體暗亮影調相互襯托，將被攝主體的形狀及輪廓凸顯出來。背景的作用有同於前景，但也有別於前景。

一張照片可以沒有前景，但不能沒有背景，即使拍攝證件照也會用紅色或藍色作為背景，顯得更為嚴肅。從這一點來說背景比前景更重要。