凍土跟冰川是不同的。

凍土是指零度以下，含有冰的岩石和土壤。一般分為短時凍土，季節凍土，永久凍土。

短時凍土跟季節凍土都不足為懼，真正恐怖的是永久凍土，或者嚴格意義來說，是那些幾千上萬年的永久凍土層。

隨著全球變暖問題的日趨嚴重，本該一直冰凍下去的冰川和凍土層都可能隨之融化。曾經被永久凍土層覆蓋的土地正在逐漸解凍或變成溼地。聽上去變成溼地貌似挺好的，但是實際上伴隨著解凍會釋放出大量的甲烷氣體聚集物。更恐怖的是會釋放出很多我們不熟悉的遠古細菌跟病毒。

永久凍土會釋放出什麼，取決於感染性微生物的活性。大部分微生物不能在極度寒冷的環境下生存，但是它的生命卻可以在那裡維持很多很多年。比如說炭疽桿菌就會非常多，因為炭疽桿菌屬於孢子菌，孢子菌可以像種子一樣頑強，其生存期甚至可以超過一個世紀。

去年夏天在偏遠的西伯利亞就發生了一起感染炭疽桿菌導致死亡的病例，並使該島100多人疑似感染並隔離。當地還有2000多頭麋鹿死於感染，其根本原因就是解凍的永久凍土！