《笑傲江湖》描寫了一個真實的江湖，正派之間明爭暗鬥，反派之間也各有心機。而主角令狐沖本身出生於正派的華山派，與華山派相熟的，存在最大利益之爭的就是五嶽門派了，而魔教一般都為正派不容，為了生存也必然是找一些隱蔽難行、不為人知的地方立派，險山峻峰必然也成為首選了。

另外，山峰易守難攻，風景秀美，平時人煙也少，利於門派弟子安心修習武藝。如遇到資質高的，每天看著山腰雲捲雲舒，說不定還能悟道，一舉成為武林大拿，就能傲視天下了。看獨孤求敗就知啦。

以江河湖海取名立派的在《笑傲江湖》裡沒有，但在《倚天屠龍記》裡不少，印象中海沙派就是以湖海為立足之地的。

幫派名依據山還是湖海命名，其實很多時候還是根據作品本身所體現的江湖需求來定的，沒有固定模式。

是因為朝廷的禁武令，就像現在法律禁止攜帶管制刀具和打架鬥毆一樣，漢唐宋時期鼓勵民間習武，也不禁止兵器，但是到了蒙古人元朝時期就不允許了，甚至連菜刀都受限制，所以習武之人就只能去荒山野嶺教徒弟了，這就形成了一個個門派山頭了。