柳蒿是北方特有的一種野菜，主要生長於荒地、山坡，它的嫩莖葉可做蔬菜食用，還有一定的藥用價值，不過味有點苦，但其營養豐富，利於身體的健康。

柳蒿嫩芽，味道鮮美，它含有蛋白質、粗纖維、胡蘿蔔素、維生素、鉀、鈣、鐵、鋅、銅、多種氨基酸等。為人體補充豐富的營養。柳蒿嫩芽含有較多的粗纖維，能夠促進胃腸道蠕動，改善便秘；高含量的鉀，加速了鈉的排出，使血壓下降，高血壓的人群可以經常食用柳蒿芽。

柳蒿嫩芽具有清火的功效，假如舌苔發黃、口臭、便秘，吃頓柳蒿芽，症狀會減輕的。還能解毒、降血壓、降血脂，養肝、健胃、生毛髮、消暑、瘦身輕身等功效，民間常用於治療肝炎、高血壓、高血脂等病症。

雖然柳蒿芽食藥兩用，好東西，但也不宜過多食用，尤其患有慢性腸炎的患者不建議食用，它會導致嚴重的腹瀉。

柳蒿芽採回後，必須用水焯一下，去掉苦味，然後可炒食、蘸醬、做餡、做湯等，也可以曬乾後泡水喝。

小的時候在東北吃過。春天採嫩柳蒿芽，擼去葉子，只要嫩杆，過熱水，炒肉吃，有點蒿子味，特別好吃。到八幾年了，柳蒿上長一種蟲子，看起來就叫人噁心，就沒吃過了。後來就回山東，算來三十多年沒吃過柳蒿了。