從大的故事框架來看，兩部劇都是講一個清宮皇貴妃的個人升職記。甄嬛的原型是雍正的熹貴妃，而瓔珞的原型是乾隆的令貴妃。雖然兩個人進宮的原因與目的都不同，人生際遇與經歷人事也不同，但是個人成長過程卻類似，都是從宮廷底層做起，憑藉自己的聰慧與手腕，一步步走向後宮權位的巔峰。

從劇中的個人成長經歷來看，甄嬛的成長與黑化更曲折一些，初入皇宮，甄嬛還是一個聰慧、純真的女孩，因為入宮之初就看到兩起宮斗的流血事件，一個是華妃打殘了夏冬春，一個就是看到慘死水井裡的福字，這兩件事讓甄嬛意識到宮斗的殘酷性，於是她藉機抱病，“韜光隱晦”，直到在御花園裡遇上皇帝，才開始受寵，開啟升遷之路。

在劇集的前半部分，甄嬛始終是純真善良，聰慧可人的，即使會主動出擊，但目的還是出於一種單純的自保。後來，她與雍正鬧翻，被貶出宮，又因為果郡王遭遇不測的烏龍事件，家人被流放寧古塔等一些列不幸，最終為了果郡王，為了解救家人，也為了報復迫害自己的皇后一黨，她不得不重新回宮，重新回宮之後的甄嬛，雖然妝容美豔，但是內在已開始“黑化”，

她不再是曾經的傻白甜，而是變得謹言慎行，心思縝密，最終利用自己保不住的孩子扳倒皇后，讓陷害過自己的人一個個領了便當。