這個毫無疑問，就是開國皇帝劉秀了。

東漢是個怎樣的朝代，大家都清楚，大部分皇帝都是短命鬼，自漢和帝開始，東漢就開始在外戚干政和宦官專權之間輪番折騰，一直到東漢的滅亡。

東漢比較長壽的皇帝就是隻有開國之君劉秀和末代皇帝劉協。而真正有所作為的皇帝，就只有漢光武帝、漢明帝和漢章帝三者而已。漢明帝和漢章帝期間，歷史上稱之為名章之治，但不管從哪個角度來衡量，這段治世都比不上西漢初年的文景之治，不過是光武中興的一段延續罷了。

因此，整個東漢值得後世稱頌的皇帝，也就只有漢光武帝劉秀一人而已。漢光武帝崛起於新莽亂世之中，憑藉著昆陽一戰（一場相當詭異的戰爭）一舉成名。隨後在各方勢力中脫穎而出，先後平滅了關東、隴右、西蜀等地的割據政權，結束了自新莽末年以來長達近二十年的軍閥混戰與割據局面，實現了漢室的中興。

此後，劉秀在皇帝位上三十三年，開展了一系列的改革和整治。政治上改革中央官職，整治官場風氣，精簡結構，優待功臣；經濟上解放生產力，採取休養生息，大力發展經濟；文化上大興儒學、推崇氣節。開創了光武中興的盛世局面。

在劉秀的治理下，東漢王朝文治武功盛極一時。因此也被後世史家推崇為中國歷史上“風化最美、儒學最盛”的時代！