合金鋼是元素裡除鐵、碳外，加入了其它合金元素。在碳素鋼的基礎上適量新增一種或多種合金元素，而構成的鐵碳合金。根據新增元素的不同，可獲得高韌性，高強度，耐磨性，耐高溫，耐低溫，耐腐蝕，無磁等特性。

碳鋼也就是碳素鋼，分為低碳鋼，中碳鋼，高碳鋼。碳鋼中含碳量較高則硬度越高，強度也越高，但塑性越低就是越脆。

為了解決碳鋼一些缺陷問題，獲得比碳素鋼更好的效能於是生產出了合金鋼。合金鋼應用特別廣泛，大到國防科技如飛機發動機噴射口，就需要耐高溫的合金，而且耐熱溫度越高越好，小到螺絲如高強螺栓，菜刀等。

但是，碳素鋼也有它的優點，如建築結構一是造價低廉，二是要求它的低塑性。

總之，不管合金鋼還是碳素鋼都有不可替代性。

1）合金鋼因為含有多種合金，所以鋼材強度、韌性、拋光效能、抗腐蝕防鏽效能、好於碳鋼。

2）碳鋼是指含碳量比較高的材料，如：45#，50#，55#，T8，T10。這些材料的好處是，成本較低，很容易就能把硬度做到HRC50-60。缺點是這些材料的抗衝擊韌性較差，容易崩裂。