西班牙作為近代西方遠洋探索的先驅者，和葡萄牙一樣都是率先造成了中央政府集權，所以可以集中國家力量做大事！

然而在往後的殖民過程中，西班牙並沒有進行工業革命，而是將得到的財富用來購買英法等國家的消費品，大量的財富流進其他西方國家！

而在西方其他國家開始進行工業革命時，西班牙自然在維護他們的封建統治，沒有進行相關的政治革命和工業革命，所以在歷史的長河中漸漸沒落！

地理因素和歷史路徑決定了西班牙無法發展出18世紀王朝戰爭（更別提總體戰了）需要的工業和巨大動員力，而1789之後發明民族帶來的國族認同困難更是激發了內部多重矛盾。19世紀西班牙就在各種內部權力鬥爭和地方-中央對立帶來的混亂中度過，要維持不打內戰已經很難，更別提稱霸復興之類了。

西班牙的衰落，1714年是一個門檻，1823年是另一個，前者標誌西班牙作為世界一流強權的終結以及在歐洲事務中喪失話語權，後者標誌該國連荷蘭那樣二流次強的存在都維持不了了。1898年的美西戰爭最多算是一次補刀，就是美國不出面，義大利乃至智利之類都會出來巧取豪奪，瓜分掉這個垂暮帝國最後一點遺產的