明末生活在東北地區的女真族分化成建州女真，海西女真和野人女真等幾部。海西女真生活在松花江嫩江一帶以漁獵為生兼放牧訓化的豬羊，。野人女真分佈在今天俄羅斯遠東地區以漁獵為生，比如今天的赫哲族人。建州女生生活在遼寧一帶，和漢人雜居漢化較身以農耕為業

女真族在明朝分為三個部分，一個是生活在遼寧一帶的建州女真，一個是生活在松花江和嫩江一帶的海西女真，一個是生活在外東北地區的野人女真。

三個部分中，文明程度最高的是建州女真，離明朝漢地最近，漢化程度很高，以漁獵生活為主，也從事農耕生產。努爾哈赤就是建州女真人。

緊接著是海西女真，漢化程度和文明程度都不高，以漁獵生活為主。

最落後的是野人女真，基本處於半開化狀態，漁獵為生，交通工具是馴鹿。分散範圍很廣，所以大家看到譚其驤的明代地圖裡北部邊界沒有明確劃出，無法確定。

總體上，女真是漁獵民族。

有人看到清朝的騎兵很厲害就以為女真是遊牧民族，這是不對的。騎馬射箭是他們的基本生存技能而已。再說女真所處的範圍沒有草原供他們遊牧。在大興安嶺以西才是遊牧生活，但那裡是蒙古人的地盤！