資本主義社會是在封建社會內部萌芽並發展起來的。資本主義的前身是商品經濟，而商品經濟是社會剩餘產品和財富達到一定水準的結果。西歐新興資產階級所以能迅速崛起，一是它拿自己的產品和封建貴族交換，一是新航路開闢，發現美洲大陸，以及帶來的海外殖民和奴隸貿易，進一步擴充套件了大西洋兩岸統一的世界市場，同時資產階級勢力在西歐城市和農村都取得了主導地位，英法兩國，特別是法國，爆發了資產階級革命，掃除了封建貴族特權和行會等封建障礙，解放了商品經濟的自由竟爭和發展，同時在英、德等國是資產階級力量迅速上升，透過經濟力侵蝕和瓦解了封建關係，同化了封建貴族，這樣資產階級社會在西歐就完全確立了。但資產階級勝利後，由於商品經濟本身的界限和矛盾，造成社會財富的兩極分化，整個社會日益分裂為兩大敵對的陣營，資產階級和無產階級，其它中間勢力，如小資產階級和小農，都在工業革命的波動和震盪中日趨滅亡。馬克思認為，無產階級要徹底解放，必須消滅城鄉差別、農業和工業差別、腦力勞動和體力勞動之間的差別，形成這樣一種社會聯合體，在那裡每個人的自由發展是一切人的自由發展的條件。在階級社會中，什麼全民和全人類的利益，還有平等和博愛等，日益變成赤裸裸的空話和謊言