宋朝不吃豬肉並非絕對言詞，從歷史各朝代都是重牛羊肉、尤其是在宋朝之前對豬肉的處理並非成熟、科學，貴族多吃牛羊肉、民間老百姓還是有養豬、吃豬的。

在古代的飲食習慣中、牛羊肉最貴族化的肉食，《禮記·王制》也說：“諸侯無故不殺牛，大夫無故不殺羊，士無故不殺犬豕，豕就是豬的意思，庶人無故不食珍”，由此可見古人認為豬肉的地位是在牛羊之後的。

李時珍《本草綱目》中，對豬肉也有如下見解：“豕，氣味加豬肉：酸、冷、無毒（一般豬肉：苦、微寒、有小毒。）豬油：甘、微寒、無毒。 豬肝：苦、溫、無毒。”李時珍認為豬肉的口感並不好，吃下去卻對人身體並不健康。

豬肉在宋及後代普及很大原因是大文豪蘇東坡的大力推廣，他發明的東坡肉流行至今。 他在詩文《豬肉頌》也寫到：“黃州好豬肉，價賤如泥土。貴者不肯吃，貧者不解煮。”

古代對豬肉的處理技術很落後，東坡肉就是對帶有肥肉的豬肉加工處理而來。相傳東坡看到民間疾苦、卻將帶有肥肉的豬肉棄去、於是自己發明並請教庶民、最終發明了天下名菜東坡肉。

在大文豪極力推廣之後豬肉才翻了新天，也是後世對豬的養殖技術、豬肉的處理技術提高了，慢慢發展到今天豬肉變成了我們日常最常用的肉食。