五代宋元時期已經是處於中國封建社會的後期，五代時期政權分裂，北宋相對統一，手工業和商業的發展，極大地促進了工業美術的提高，並且促進了藝術的表現手法題材以及風格，這一時期的美術，不論是從技巧還是創作上都日漸得成熟與繁榮。五代兩宋時期是在唐朝之後，中國繪畫史上的又一個巔峰時期，皇家畫院的創立，文人士大夫繪畫的興起等等，都是這一時期比較重要的美術現象。五代時期，中原大部分都在戰亂之中，在江南的南唐和四川的西蜀較少的受到了戰爭的破壞，中原的很多畫家就逃到了這裡，開創了宮廷畫院，所以西蜀之地更多的是繼承了唐代時期中原繪畫的傳統。南唐的繪畫發展比較全面，尤其是在山水和花鳥這兩個領域。在西北地區的敦煌莫高窟等石窟，這些石窟當中的壁畫都有“都勾當畫院使”之類的題字，說明在當時的西北也設立了花園一類的美術機構，五代的繪畫為宋代的繪畫進一步發展。提供了各方面的便利條件，因此在隋唐和兩宋之間起著承上啟下的作用。這一時期的繪畫山水畫花鳥畫日漸成熟，在所有畫派中的地位有著明顯的主導，水墨畫也有了更好的發展。各種畫派的畫家致力於追求“真實”與“形式”能力的提高，而詩歌與書法在這個時期的發展，也從描寫客觀到了有意識的表現自我的意識。也反映出了在這一時期的繪畫方面的發展，有了不小的變化。