世間萬物，一生二、二生三、三生萬物。因此，既然有三次元，自然就有二次元，也有一次元。它們之間的關係簡單來說，其實就是點到線、線到面的關係。

二次元說通常一點就是ACG領域的世界，在經過一個3g動畫的發展已經不在侷限於平面的動漫構建的幻想世界，ACG也就是大家說的動畫（Animation）、漫畫（Comic）、遊戲（Game），形容一個人二次元，就是說很沉迷喜歡這些幻想的ACG作品。

日本早期的動畫、漫畫、遊戲、小說等作品都是以二維影象構成，其畫面是一個平面，所以透過這些載體創造的虛擬世界被動漫愛好者稱為“二次元世界”，簡稱“二次元”，同時，“二次元”具有“架空”、“假想”、“幻想”、“虛構”之意。

二次元”指代動畫、遊戲等作品中的角色，是因為動畫、遊戲等作品以印刷品或螢幕等平面為載體的緣故，但這不意味著所有印刷品和螢幕等平面上呈現的事物均為“二次元”。“二次元”作為日本動畫愛好者所使用，真人的照片、電影和電視劇自然不在“二次元”的範疇之內。

21世紀以來，中國動漫產業迅速發展，“二次元”也被誤用在了各種場合，引申出了一些新的含義。