常春藤盟校都是20世紀初美國最好的學校，幾乎全部是1900年代美國大學聯盟AAU的創始校。

而MIT是1936年左右才邀請加入AAU，其大力發展是二戰時期和冷戰時期國防需要所致。因此理工科特別是工科得到快遞發展。在崇尚文理通識教育的美國精英階層，對工科這類偏重於應用的學校總歸有點另眼相待。以至於70年代至今矽谷如日中天以後，一直被美國主流特別是東部稱作為暴發戶。

常春藤盟校(Ivy League)指的是由美國東北部地區的八所大學組成的體育賽事聯盟。它們全部是美國一流名校、也是美中國產生最多羅德獎學金得主的高校聯盟。此外，建校時間長，八所學校中的七所是在英國殖民時期建立的。這八所院校包括:哈佛大學、賓夕法尼亞大學、耶魯大學、普林斯頓大學、哥倫比亞大學、達特茅斯學院、布朗大學及康奈爾大學。

麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology，縮寫：MIT）是美國一所綜合性私立大學，創辦於1861年，有“世界理工大學之最”的美名。