如果用命名來表示專有名詞，那麼只有少數大約17到20個命名星系。但是，如果您考慮的是目錄名稱，那麼總數將超過1000000個。

按照其形狀或發現者之後給出了專有名詞

肉眼可見的仙女座星系或大和小的麥哲倫星雲（看起來像雲），到風車星系，車輪星系，雪茄星系，向日葵星系，草帽星系，阿貝爾銀河，漩渦銀河，黑眼銀河等等，目錄名稱大約有一百萬個星系被命名和計數。除了其他各種天空物體和星系目錄外，還有一個名為Galaxy Zoo的連續專案，旨在從斯隆數字天空測量，哈勃太空望遠鏡以及宇宙裝配體近紅外深部拍攝的照片中建立詳盡的星系列表。星系的計數和命名是由機器學習演算法以及人類共同完成的。第一個星系目錄建立於1960年，包含29418個星系列表。

給定名稱的目錄不是很有趣，並且名稱是從目錄名稱（Messier，NGC IC，HUDF，SDSS）及其天球座標派生的。

例如：M51，Abell 2667，EGS-zs8-1，NGC 519，LRG-4-606在這裡有一些有趣的形狀，適當命名的星系的照片。

車輪星系

草帽星系

命名有不同的方式，最簡單容易理解的當然是類似於銀河系、仙女座大星系這樣的名字，廣義上說，編號命名也是一個星系的名稱。把具有編號的星系也算在內，有名字的星系大約有一萬多個了。

第一，具有傳統名稱的星系很少，有銀河系、仙女座大星系(M31)、大麥哲倫星系、小麥哲倫星系，還有三角座星系(M33)、風車星系(M101或NGC5457)、草帽星系(M104或NGC4594)。下面是這幾個星系的照片，請欣賞。

仙女座大星系

風車星系

草帽星系

第二，編號列表星系，編號列表從200多年前的梅西耶天體列表到星系星雲新總表被命名的星系數量有了很大的增長。

梅西耶(M)天體列表：總共包含了110個北天球的比較明亮的彌散天體，這些天體包括星系、星雲、球狀星團和疏散星團。其中，星雲和星團都是銀河系內部的彌散天體。

星系星雲新總表(NGC列表)：這個表由梅西耶天體列表的110個天體擴充到7840個天體，仍然包括了星系和銀河系內部的彌散狀天體。最初由愛爾蘭天文學家德雷耳在1880年完成，後來又有兩次擴充。包括IC1和IC2，後來還有人把其中的特殊星系單獨列出一個ARP天體列表。

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M51(NGC5194)渦狀星系

渦狀星系ngc5194和它的伴星系ngc5195(左側小一點的)即將發生“劇烈碰撞”，兩個星系之間已經架起了一座恆星橋。

老鼠星系(NGC4676A和NGC4676B)：這是一對已經發生過碰撞的星系，它們互相穿過了對方，引力的作用使得星系發生形變，向太空深處甩出長長的恆星流，就像是一對正在打鬧的老鼠。

哈勃超深場：

這是太空望遠鏡(哈勃)連續數月對宇宙的深處進行曝光得到的宇宙極遠處的照片，可以看到大量的無名星系。