雌雄魚的體形平時區別不大,在繁殖季節雌雄 差異明顯.可觀察到雄魚體大色深,在吻部、下頜、 鰓蓋底部都出現角質追星.雌性體小色淺,體側常 有一黑色縱紋.麥穗魚的繁殖盛期為4—6月,當年 就可以性成熟.對60尾麥穗魚鑑定的結果,雌魚 32尾,雄魚28尾,雌雄性比為1．14-l.在研究過 程中我們發現,在同一卵巢中,同時存在不同發育階 段的卵粒.由此可推知,麥穗魚是分批產卵的魚類.產出的卵一與水接觸即產生黏性,並吸水膨脹,憑藉 卵膜的黏性黏附在水草、小樹枝和岸邊的樹根上或 水面懸浮物上.受精卵無色透明；未受精的卵呈乳 白色,不久即自融解體.雄魚在繁殖期有護卵行為.雄魚守護魚卵直至魚苗出膜,能自由游泳攝食為止.剛孵化出的仔魚尾部先出膜,常附在原處,間歇地作· 搖擺式游泳,並開始攝食.從孵出至水平遊動所需 時間大約48 h.降雨、微流水和悶熱的氣候,對繁殖 期的麥穗魚有誘導產卵的作用.在自然條件下,麥 穗魚喜歡流水,尤其喜歡在有一定渾濁度的微流水 中且水草茂密的淺水區域產卵繁殖.麥穗魚胚胎髮 育時間與水溫呈正比