孫小頭正式的名稱叫“中華民國開國紀念幣”。“孫小頭”的叫法，應該至早是1932年以後才有的。因為1932－1934年，民國政府發行了帆船銀幣，其正面的孫中山頭像比較大，而開國紀念幣正面的孫中山頭像比較小。因此，才有了孫小頭及孫大頭的叫法。

孫小頭正面有“中華民國•開國紀念幣”字樣，以及孫中山側面頭像；背面為嘉禾圍繞“壹圓”二字、左右各有一星（五角星或六角星）。孫小頭直徑39mm、厚度2.5mm、重量26.8g。銀質，含銀量較高，幾達九成。

孫小頭於民國元年（1912年）有少量發行，民國十六年（1927年）北伐勝利後定都南京，南京造幣廠及地方造幣廠，有大量鑄造，據說有十億枚之巨。

孫小頭的版別繁多，按造幣廠分有中央南京版，地方天津版、廣州版、長沙版等；按圖案、文字分就更多了。不同的版別，價格相差甚遠。

判斷孫小頭版別的價格，有一個簡單的方法，就是看背面左右的兩顆星：

市場上孫小頭的假幣不少，有整體假的，有用真幣普通版改刻成稀有版的，購買時要注意。