信用證是一種銀行開立的有條件的承諾付款的書面檔案，它是一種銀行信用。

信用證是銀行（即開證行）依照進口商（即開證申請人）的要求和指示，對出口商（即受益人）發出的、授權進口商簽發以銀行或進口商為付款人的匯票，保證在將來符合信用證條款規定的匯票和單據時，必定承兌和付款的保證檔案。

用途：

一、對出口商的作用：

保證出口商憑與信用證規定相符的單據取得貨款。出口商可以按時收匯。出口商可憑信用證透過打包貸款或押匯取得資金融通。

二、對進口商的作用：

可保證進口商取得代表貨物的單據。

保證進口商可按時、按質、按量收到貨物。

進口商可憑自己的資信及開證行對自己的信任，少交或免交部分押金，從而取得資金融通。

三，對銀行的作用：

可利用進口商在申請開證時交的押金或擔保品為銀行利用資金提供便利。

在信用證業務中，銀行每做一項服務均可取得各種收益，如開證費、通知費、議付費、保兌費、修改費等各種費用。