第一，歷史原因，東三省是中國最早的老工業基地，被稱為新中國的長子，無論是日本遺留的工業基礎還是因地緣因素蘇聯的援助，都在東三省產生聚集效應，共和國成立後，公私合營，企業改制，產生了大量航母級國企，新中國成立初期一直是中國重工業基地，帶來大量就業人口，人口也在此時期快速增長。七十年代計劃生育開始後，黨員幹部以及國有企業職工優先執行政策，國企職工普遍的一胎政策造成了現在的人口基數聚減。第二，現實原因，還是因為國企，真可是成也蕭何敗也蕭何，國企機構臃腫，效率低下，導致該區域經濟活力低下，民間資本無法壯大，社會呆滯，隨著改革開放的深入，東北經濟結構弊端越來越明顯，國企也陷入到經營危機，很多都是勉強度日，還有些需要財政補貼才能勉強維持運營，東北地區的年輕人為了求發展大多南下打工，人口外流時分明顯，即使部分人發達了也不原因回家鄉投資發展，還是看問題，民營經濟的土壤十分欠缺，整個社會的官僚氣息濃郁，外來資本也不願意進入，最後的結果是大家都開始離開東北。東北人口減少成必然趨勢。

因東三省的人口組成，本身就是一個比較愛移動的素質，闖關東能吃苦耐勞，東三省人口不是在減少，是在流動，他們在什麼地方都能生活下去，就和華人華僑世界第一多是一樣的。