首先，小說這一新興的文學體裁，在當時屬於非主流的通俗文學，讀者也多為販夫走卒，引車賣漿之流，難登大雅之堂；其次，在當時，要想取得功名，需要透過科舉考試，而幾位作者的考試成績恐怕還不夠理想；最後，各位文豪的志趣恐怕也不在功名。

四大名著的作者如果在當時取得功名，可以說就沒有四大名著了，取得功名，許多是得到一份皇上的差使，吃皇帝奉祿，作事身不由己，那有多少時間為去著書立說，所以說他們沒有取得功名，反而成就了名滿後世的四大名著。

簡單來說，很好解釋，就是考不上而已。出題的人難不成還真以為這些作者在當時就是文化名人？要知道這些作品可都是作者逝去多年以後才廣為流傳的。

這幾個作者活著的時候也沒少為功名奔波，如果真考上了，估計是沒功夫寫這些東西了。

古代考取功名，除了才華外，運氣、關係、長相、背景等都很重要，哪方面弱勢，萬一時運不濟，當時考官就重視這個，那是絕對考不上的。

其實古代有真功夫的考秀才基本都是手到擒來，因為這個要求低，但舉人往上就不好說了，運氣、關係佔比就大了。不少名著的作者都止步於秀才也是這個原因。